O conclave que vai eleger o novo Papa começa nesta quarta-feira (7), com cerimônias que marcam o início oficial do processo. Às 5h (horário de Brasília), será celebrada a Missa “Pro Eligendo Pontifice”, na Basílica de São Pedro, a última atividade pública antes do isolamento dos cardeais.
Durante a homilia, é comum que sejam feitas reflexões sobre os desafios enfrentados pela Igreja e o tipo de liderança esperada. Especialistas consideram esse momento importante, pois pode indicar o tom da escolha.
Às 11h30, os 133 cardeais com direito a voto entram na Capela Sistina. Lá, fazem juramentos de sigilo e comprometimento com o processo. A partir daí, ficam isolados até que o novo pontífice seja definido.
A eleição é acompanhada em todo o mundo por um símbolo tradicional: a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina. Fumaça preta indica que ainda não houve consenso; a branca anuncia que o novo Papa foi escolhido.