Um grupo de pacientes que havia perdido totalmente a visão voltou a ler e realizar atividades do dia a dia após passar por um procedimento inédito realizado no Reino Unido. O tratamento, feito no Moorfields Eye Hospital, em Londres, usa um microchip implantado sob a retina para restaurar parte da visão.
O estudo, publicado no New England Journal of Medicine, mostrou resultados animadores. Dos 32 pacientes que receberam o implante, 27 conseguiram voltar a ler, usando novamente a visão central. A pesquisa envolveu voluntários de cinco países europeus e é considerada um grande avanço na oftalmologia.
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O dispositivo, chamado Implante Prima, foi criado pela empresa Science Corporation, dos Estados Unidos, e é voltado para pessoas com degeneração macular relacionada à idade (DMRI) — doença que afeta principalmente quem tem mais de 50 anos e causa a perda da visão central.
O microchip tem apenas 2 milímetros e é colocado sob a retina. Ele funciona junto com óculos especiais equipados com uma câmera, que envia as imagens para o implante. O chip transforma as imagens em sinais que são enviados ao cérebro pelo nervo óptico, permitindo que o paciente volte a enxergar de forma limitada, mas funcional.
Segundo os pesquisadores, o resultado é um passo importante no uso da tecnologia para devolver autonomia a pessoas com cegueira, e novos estudos já estão em andamento para ampliar o uso do método em outros países.