Um ataque a tiros na escola primária Silver Rail, em Bend, no estado do Oregon, nos Estados Unidos, deixou quatro mortos na quinta-feira (16). As vítimas são três crianças, de 5, 8 e 11 anos, e uma professora. O suspeito, um adolescente de 16 anos, também morreu após ser confrontado por um morador que estava nas proximidades, segundo a polícia.
De acordo com o chefe da polícia local, Mike Krantz, o jovem entrou na escola e disparou contra as fechaduras de portas trancadas para tentar acessar os ambientes. A motivação do ataque ainda não foi esclarecida, e as autoridades não informaram se o adolescente tinha alguma ligação com a instituição.
Além das quatro vítimas fatais, uma criança de 7 anos e uma professora de 54 anos foram levadas ao hospital em estado grave.
Morador confrontou suspeito antes da chegada da polícia
A polícia foi acionada às 12h59, no horário local, após uma denúncia de disparos contra um carro. Segundo as autoridades, a primeira ligação partiu de uma pessoa que relatou que um homem desconhecido atirava contra seu veículo com uma arma longa. Imagens divulgadas do local mostram uma caminhonete vermelha com marcas de tiros.
Pouco depois, a central de emergência recebeu chamadas pelo número 911 informando que o atirador havia entrado na escola.
Segundo Krantz, um membro da comunidade perseguiu o adolescente até a instituição e o confrontou, atingindo-o a tiros. A polícia chegou cerca de três minutos depois. A identidade do suspeito e das vítimas não havia sido divulgada pelas autoridades.
Relatos da imprensa local apontam que a escola recebeu novas portas para as salas de aula em 2022, equipadas com um sistema de travamento que pode ser acionado com um botão.
Distrito escolar lamenta mortes
Em comunicado, Steven Cook, integrante da liderança do distrito escolar de Bend, lamentou o ataque e manifestou solidariedade às famílias e à comunidade.
“Estamos chocados e com o coração partido por esta tragédia sem sentido”, declarou.
“Nenhuma palavra consegue expressar adequadamente a dor que nossa comunidade está sentindo”, acrescentou.
Dados apontam recorrência de ataques em escolas americanas
O ataque ocorre em meio a registros frequentes de episódios com armas de fogo em instituições de ensino nos Estados Unidos. De acordo com o banco de dados K-12 School Shooting Database, foram contabilizados 235 incidentes com armas de fogo em escolas americanas no ano passado e pelo menos 140 até o momento neste ano, conforme os dados citados no relato.
O grupo Everytown for Gun Safety, que defende medidas de controle de armas, classificou o Oregon em 12º lugar entre os 50 estados americanos em um ranking baseado na rigidez das leis sobre armas.
Segundo a organização, a legislação estadual prevê que as armas sejam guardadas em local seguro quando não estiverem sob controle imediato do proprietário. Universidades também podem proibir armas em seus campi.
Apesar das regras, a Everytown aponta que o Oregon registra uma taxa de 14,2 mortes por armas de fogo a cada 100 mil habitantes, próxima da média nacional. A investigação sobre o ataque à escola Silver Rail segue sob responsabilidade das autoridades locais.