A paraibana Alice dos Santos Araújo Lourenço, de 20 anos, conquistou aprovação em sete universidades nos Estados Unidos após aprender inglês de forma totalmente autodidata.
Natural de Nova Olinda, município do sertão da Paraíba com pouco mais de 6 mil habitantes, ela usou exclusivamente materiais gratuitos disponíveis on-line para se preparar.
Formada em escolas públicas, Alice concluiu o ensino médio técnico em informática no Instituto Federal da Paraíba (IFPB). A vivência com tecnologia, pesquisa e projetos de extensão ampliou seu interesse pela vida acadêmica e despertou o desejo de estudar fora do país.
Em 2023, vieram as primeiras aprovações: University of Colorado at Boulder, Stockton University, University of Wisconsin–Madison e também a canadense University of British Columbia. No ano seguinte, novas conquistas se somaram à lista: University of Connecticut e University of North Carolina at Chapel Hill.
Agora, Alice se organiza para iniciar os estudos em Ciência da Computação e Educação na University of North Carolina at Chapel Hill (UNC-Chapel Hill), onde foi contemplada com bolsa integral.
O caminho até lá incluiu uma preparação independente. Sem acesso a cursos pagos, ela montou seu próprio método para aprender inglês — uma rotina que envolvia vídeos no YouTube, aplicativos gratuitos, podcasts, leituras extensas e prática constante de escrita, audição e gramática.