O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos, pelo Partido Democrata. Natural de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, ele venceu a republicana Bonnie Jackson na disputa pelo Distrito 42, na região de Orlando. Com o resultado, tornou-se o primeiro brasileiro a conquistar uma cadeira no Legislativo estadual da Flórida.
A eleição também marca outro feito: Felipe será o primeiro imigrante abertamente gay a integrar a legislatura estadual. Ele também é o primeiro ex-beneficiário do programa DACA a conquistar uma vaga no Legislativo da Flórida.
Criado durante o governo do ex-presidente Barack Obama, o DACA é um programa federal que oferece proteção temporária contra a deportação e autorização de trabalho a imigrantes que chegaram aos Estados Unidos ainda crianças e atendem aos critérios estabelecidos pelo governo americano.
A trajetória de Felipe no país foi marcada por desafios migratórios. Ele chegou aos Estados Unidos aos 14 anos, acompanhado da família, e passou cerca de 15 anos em situação migratória irregular. Aos 26 anos, conseguiu autorização para trabalhar por meio do DACA.
Filho de uma mãe solo, empregada doméstica natural do Ceará, Felipe construiu sua trajetória nos Estados Unidos até conquistar a residência permanente, por meio de uma petição familiar. Em 2020, casou-se com Luis Sousa-Lazaballet e, no ano seguinte, obteve a cidadania americana.
Ao longo dos anos, também desenvolveu trabalhos em organizações de defesa dos direitos dos imigrantes e da comunidade LGBTQ+. Durante cinco anos, integrou a administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer.
Após a vitória, o brasileiro celebrou a conquista nas redes sociais e afirmou que pretende representar os moradores do estado. Sua eleição ocorreu durante as eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, realizadas na terça-feira (3).