De terno, gravata e sapatos sociais, um japonês de 60 anos chama a atenção de quem passa pelas ruas do país. Conhecido nas redes sociais como “dançarino assalariado”, Toru Utsumi transformou apresentações improvisadas em espaços públicos em um sucesso na internet, com mais de um milhão de seguidores no TikTok e no Instagram.
Nos vídeos, ele dança em frente a estações de trem, parques e praias, sem abandonar o visual de executivo. Ao som de músicas que vão do reggae ao J-pop, principalmente sucessos dos anos 1980, Utsumi faz giros, saltos e até espacates. As gravações já alcançaram milhões de visualizações.
Da rotina corporativa à dança nas ruas
A relação de Utsumi com a dança começou ainda na juventude, durante a década de 1980. Na época, ele frequentava discotecas e clubes de Tóquio, dançava twist nas ruas e também tocava guitarra em uma banda de heavy metal. Entre suas referências musicais estavam Keith Richards e Mick Jagger, integrantes dos Rolling Stones.
Na vida profissional, seguiu outro caminho. Começou trabalhando como vendedor de copiadoras e chegou a ocupar posições corporativas. Depois de enfrentar situações de estresse no ambiente de trabalho, especialmente relacionadas à gestão de equipes e à relação com chefes, deixou o setor de vendas e passou a atuar como consultor de gestão independente.
A dança voltou a fazer parte de sua rotina em 2018, quando, aos 52 anos, decidiu procurar aulas para aprimorar os movimentos. Mesmo com a experiência musical da juventude, ele teve dificuldades para acompanhar algumas coreografias. Sua professora, porém, percebeu que o estilo improvisado e fluido do aluno tinha capacidade de prender a atenção de quem assistia.
Vídeos conquistaram público internacional
Em 2023, Utsumi começou a publicar vídeos de dança nas redes sociais como uma forma de acompanhar sua própria evolução. A frequência das postagens também servia de incentivo para continuar praticando.
As gravações feitas nos momentos de folga e entre os compromissos profissionais começaram a alcançar pessoas de diferentes países. Para organizar o repertório, ele mantém uma planilha com mais de mil músicas e procura evitar a repetição das trilhas sonoras.
Apesar da popularidade internacional, as apresentações também provocaram críticas no Japão. Parte dos comentários questiona a escolha de dançar em locais públicos e considera os movimentos inadequados ou pouco respeitosos com estilos de dança que exigem coreografias ensaiadas.
Em entrevista ao The New York Times, Utsumi reconheceu que chama a atenção justamente por fugir do comportamento esperado de um trabalhador japonês comum. Ele também contou à revista First Post que recebe comentários sobre a idade e a qualidade dos movimentos.
“Nunca é tarde para começar”
Mesmo diante das críticas, o dançarino continua publicando vídeos e recebendo o apoio de admiradores. Alguns seguidores chegam a viajar longas distâncias para encontrá-lo pessoalmente e dançar ao seu lado.
A repercussão fez com que Utsumi passasse a enxergar seu trabalho nas redes como uma forma de incentivar outras pessoas a retomarem antigos interesses ou começarem algo novo, independentemente da idade.